Los pocos pases que se oponen a liberar las patentes de las vacunas contra el coronavirus se encolumnaron este mircoles en su contrapropuesta, que no modifica el actual sistema de propiedad intelectual, e impidieron nuevamente alcanzar un acuerdo en la Organizacin Mundial del Comercio (OMC).

La Unin Europea (UE) present el 4 de junio pasado una iniciativa alternativa que se basa en un acuerdo multilateral que incluya “precios asequibles” de los inmunizantes a los pases que ms lo necesiten y facilitar “el uso de licencias obligatorias”, lo que permitira que ms laboratorios desarrollen frmacos genricos a cambio del pago de un canon a aquellos que poseen las patentes.

Mientras la accin presentada por Sudfrica e India en octubre del ao pasado exige levantar por “al menos tres aos” los derechos de propiedad intelectual sobre las vacunas y tratamientos contra la Covid 19, esta contrapropuesta no modifica sustancialmente las actuales normativas internacionales, que ya contemplan el uso de licencias obligatorias para casos especiales.

Incluso Bolivia ya avanz en esta alternativa al presentar la documentacin en la que justifica la necesidad de obligar a Johnson & Johnson a entregar su patente a un laboratorio canadiense que asegura tener la capacidad de fabricar y vender unas 15 millones de la vacuna monodosis. El mismo camino ya inici Antigua y Barbuda.

El nico cambio que introduce la UE en su texto es la posibilidad de prescindir cualquier tipo de negociacin con los laboratorios para fabricar sus productos patentados, al entender que “la pandemia es una emergencia y ese requisito puede ser exceptuado”.

Adems de la UE, son el Reino Unido, Suiza y Corea del Sur, sedes de grandes farmacuticas, quienes dieron su respaldo a esta propuesta en la reunin de la OMC que concluy este mircoles tras dos das de debates en los que cerca de 50 delegaciones tomaron la palabra, de acuerdo a lo que inform a Tlam una fuente que particip de la discusin en el organismo con sede en Ginebra.

Por el contrario, India y Sudfrica reiteraron su apoyo a la exencin temporal y al ltimo texto modificado que insta a aumentar la produccin de vacunas y garantizar una distribucin ms equitativa ante la aparicin de nuevas variantes del coronavirus ms contagiosas.

La enmienda precisa que la exencin sera “al menos por tres aos”, aunque el consejo de la OMC que analiza temas vinculados a la propiedad intelectual podr revisar si hay “circunstancias excepcionales derivadas de la pandemia” que justifiquen si esa medida termina antes o deba ser extendida.

En ese documento, se defiende tambin que la suspensin de las patentes afecte a “todos los productos y a todas las tecnologas sanitarias” para “prevenir, tratar y contener” la Covid-19, sean inmunizantes, su materia prima o los test.

Argentina volvi a expresar su respaldo explcito, al igual que otras naciones de la regin como Paraguay, Bolivia y Venezuela, adems del total de los Estados africanos y un buen nmero de Asia y Oceana.

En total ya son unos 110 pases, entre los que ms recientemente se sum Estados Unidos, los que brindaron su apoyo a la propuesta de la exencin, pero como las decisiones en la OMC se toman por consenso se necesita que sus 164 miembros se pongan de acuerdo, una posibilidad que parece lejana por la distancia entre las posturas y los grises que hay en el medio.

Existen matices de posiciones entre pases que estn ms cerca de cualquiera de las dos iniciativas que hoy estn sobre la mesa, adems de un tercer grupo, que incluye a Chile por ejemplo, que se mostr abierto a profundizar el debate antes de definir una postura clara.

Fuera de la OMC, el tema tambin divide aguas: los europarlamentarios de izquierda quisieron votar una mocin de apoyo al levantamiento de patentes, pero la titular de la Comisin Europea se present en el pleno y dio un discurso en el que defendi la negativa del bloque.

“La produccin de vacunas requiere conocimientos tcnicos, tecnologa, personal calificado e infraestructura. No se consigue simplemente renunciando a los derechos de propiedad intelectual”, afirm la dirigente alemana.

La eurodiputada espaola por Unidas Podemos, Sira Rego, sali al cruce en su cuenta de Twitter: “Las farmacuticas no necesitan lobbistas en la UE, ya tienen a la presidenta de la Comisin Europea para defenderlos. Es indecente que Von der Leyen haya venido a presionar para que no votemos a favor de la suspensin de las patentes”.

Las delegaciones en la OMC se comprometieron a mantener las negociaciones, no solamente sobre la propiedad intelectual sino tambin sobre otros temas menos divisorios que hoy impiden una mayor produccin y mejor distribucin de vacunas como los aranceles y las restricciones a la exportacin de materias primas.

La prxima reunin informal est prevista para el 17 de junio y el encuentro formal se dara recin el 21 y 22 de julio en ocasin del Consejo General del organismo.