Cuba prevé cerrar el año con 4.300.000 turistas en lugar de los 5.100.000 estimados, un 10% interanual menos, anunció hoy el Gobierno, que atribuyó el descenso al endurecimiento de las sanciones de Estados Unidos y específicamente a la prohibición de los viajes en crucero a la isla.
La suspensión de los cruceros afectará a “más de 560.000 estadounidenses en lo que resta de año”, precisó el ministro de Turismo, Manuel Marrero, quien reconoció la “compleja” situación en un informe presentado al presidente cubano, Miguel Díaz-Canel.
“Hasta el momento, Cuba ha recibido más de 2.400.000 turistas, una cifra que no bastó para cumplir la previsión de junio, mes que registró un decrecimiento de un 20%”, señaló Marrero, quien vaticinó una situación similar en julio.
Las nuevas medidas de Estados Unidos, que prohibió sorpresivamente en junio pasado los viajes en aviones privados, yates y cruceros, dificultan aún más las limitadas visitas de estadounidenses a la isla, restringidas por el embargo que ese país impone a Cuba desde 1962.
A pesar de las limitaciones, Estados Unidos se ubicó por detrás de Canadá como segundo mercado emisor al cierre de abril de este año, con 257.500 visitantes, según estadísticas del Ministerio de Turismo cubano.
El 55% de los viajeros estadounidenses llegó a Cuba en cruceros, una modalidad que creció un 48% en ese periodo con respecto al mismo de 2018.
El turismo es la segunda fuente de ingresos de Cuba, por detrás de la venta de servicios profesionales al exterior, contribuye en un 10% al producto interior bruto (PIB) y genera aproximadamente medio millón de empleos.